Environ de la taille du Moineau, très colorée et bonne acrobate. Tête noir brillant, joues blancs pur. Dessous jaune avec large bande centrale noire. La femelle a la rayure du ventre plus fine. Les juvéniles sont plus ternes avec la raie du ventre pratiquement inexistante. Le duvet est gris fumé. Vole par à-coups, grimpe avec adresse dans les ramures, fouille souvent le sol. Voix : cri d'appel clair "ping" et "zi touit- interrogatif; le chant est rythmé, frottement métallique "tsitsibé tsitsibe", etc. Elles nichent dans les forêts, jardins, rangées d'arbres et parcs; en montagne, jusqu'à la limite des arbres. La saison des nids s’étend d’avril à juin avec 2 couvées par an. Le nid est en mousse, lichens, brins et racines, dans les trous d'arbres, nichoirs et toutes sortes de cavités. La couvée se compose de 8-10 oeufs blancs tachés de rouge. Incubation : 13-14 jours, par la femelle et les deux parents nourrissent les petits pendant 15 à 20 jours.
Ils se nourrissent d’ insectes, de graines oléagineuses et de fruits.