Petit corps rondelet avec très longue queue étagée, tête blanc uni (Europe du Nord) ou à large sourcil noir arqué (Europe de l'Ouest), en Europe centrale, les deux races sont souvent mélangées. Le male et la femelle sont identiques. Les juvéniles ont les joues et la nuque brun-noir, sans scapulaire rouge bordeaux. Duvet gris souris. Voix : cris fins "zi-zi" ou roulés "tsèrr" ou "tchèrr". Elle vit généralement en troupes, grimpe adroitement et fouille les extrémités des rameaux. Niche fréquemment dans parcs, jardins, forêts feuillues et essences mixtes clairsemées. La saison des nids s’étend d’avril à juin avec 2 couvées par an. Le nid est ovale, fermé, avec orifice latéral tissé de mousse, fibres végétales et lichens; d'aspect feutré. La couvée se compose généralement de 7 à 10 œufs blancs légèrement tachetés. L’incubation dure 12 jours; les petits sont nourris 15 jours par les deux parents. Nourriture : petits insectes (pucerons). Migrateur partiel migration en février–avril et septembre-novembre.