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La réserve Natura 2000 de
Ploesgsteert
Ploegsteert, la commune la plus occidentale de la Wallonie près de la
frontière française, entre Comines et Armentières (Fr) où une briqueterie en
activité cache une superbe réserve ornithologique classée Natura 2000.
Elle est libre d’accès à condition de ne rien détériorer (c’est la moindre des choses) et est fréquentée par bon nombre d’ornithos en mal d’observations mais aussi par beaucoup de photographes espérant immortaliser l’oiseau rare sur pellicule.
Pour y accéder, il faut traverser l’usine ou plutôt le dépôt de briques fraichement cuites de l’usine, un petit panneau « Etangs » nous indique le chemin à emprunter, ensuite garer la voiture sur le parking prévu et passer par une petite passerelle métallique au dessus de gros tubes cachant des tapis roulant .
Si l’on oublie les grands étangs de pêche qui n’ont pas grand intérêts pour nous, nous découvrons à gauche du chemin principal des marais de faible profondeur qu’une multitude d’oiseaux se partagent.
Ces marais et roselières sont coupés en deux par un petit sentier boisé qui nous emmènent le long de ces marais, ce sentier, laissé à l’état sauvage juste un peu fauché pour permettre le passage, bordé d’arbres aussi très intéressant comme le châtaignier, saules argentés, aulnes glutineux et autres aubépines nous emmène au bout du marais. La cardère laissée sur les bords va donner bien du plaisir aux chardonnerets en quête de nourriture. De temps à autre, une trouée dans les arbres transformée en petit poste d’observation, nous permet de voir ce qu’il se passe sur le marais et nous nous y arrêtons longuement pour observer les oiseaux.
A droite de ce sentier nous pouvons aussi voir une très grande roselière où peuvent se cacher les jeunes oiseaux encore trop craintifs pour s’aventurer au milieu du marais. Plusieurs cygnes tuberculés y ont trouvé refuge et à la moindre alerte tous les oiseaux présents s’y précipitent, nous pouvons y admirer un cygne noir d’Australie parmi la vingtaine de cygnes blancs voguant nonchalamment sur l’eau.
Après avoir observé quelques Grèbes castagneux et autres escadrilles de sarcelles d’hiver fondant sur le marais, car nous arrivons au bout et nous rebroussons chemin pour rejoindre le chemin principal où une autre surprise nous attend.
Plusieurs Faucons hobereaux nous survolent, ils sont à quelques dizaines de mètres au dessus de nous, effectuant quelques prouesses acrobatiques, nous remarquons très vite qu’ils attrapent les malheureuses libellules qui se sont aventurées au dessus de la cime des arbres. Nous les suivons un bon moment avec nos jumelles, joie intense pour nous d’observer leurs acrobaties aériennes, virages serrés sur l’aile, piqués, chandelles demi loopings, nous avons droit à un véritable show aérien.
Nous longeons maintenant la deuxième partie du marais où l’eau semble un peu plu profonde, des piquets plantés au milieu de l’eau servent de perchoirs à quelques Grands cormorans et aux mouettes rieuses, trois oies cendrées s’enfuient à notre approche.
Nous nous installons dans le virage avec vue sur le marais et sur l’immense roselière sur notre droite, un Martin pêcheur, telle une flèche bleue passe devant nous en rasant le rivage pour aller trouver refuge dans les arbres un peu plus loin. Un autre faucon hobereau, comme une fusée, se dirige vers la roselière et frôle les roseaux à la recherche de quelques libellules. Nous restons là un bon moment, admirant ce merveilleux biotope, l’endroit est calme, nous en profitons un maximum.
Nous revenons vers l’entrée et nous nous arrêtons un instant à un petit poste d’observation donnant une vue sur le premier marais, et là, surprise, un Busard des roseaux fonce droit sur nous et vient chatouiller nos jumelles qui ne sont plus nécessaire tellement il est près, nous voyant il s’éloigne et retourne vagabonder au dessus des roseaux. Après cette belle observation nous nous dirigeons vers le grand observatoire en longeant, pour commencer une haie de roseaux puis une autre haie de Prêle aquatique, un petit sentier en pente et nous voila dans l’observatoire, nous y resterons longtemps à observer Poules d’eau, Grèbes castagneux, Canards colverts, Foulques macroules, Canards souchets, Cygnes tuberculés, Hérons cendrés et autres oiseaux d’eau.
C’est un très bel observatoire, bien conçu, il est possible de sortir et de se poster devant pour des observations plus verticales.
Les bonnes choses ont une fin et nous quittons les lieux avec pleins de belles observations dans la tête en nous promettant de revenir le lendemain, si vous passez dans la région le site vaut vraiment le détour et mérite d’être visité.
